Vào cuối thế kỷ 19, một loài sinh vật gây hại ở Thế giới Mới được gọi là phylloxera tàn phá các vườn nho của Thế giới cũ. Giải pháp duy nhất là ghép những cây nho mới vào những gốc ghép có khả năng chống lại rận. Ngày nay, phần lớn các cây nho trên thế giới được ghép.
Tuy nhiên, rải rác trên khắp thế giới rượu vang là những túi dây leo nhỏ được trồng trên rễ của chúng. Một số trong số chúng là những cây dây leo cổ đại sống sót sau trận dịch ban đầu. Một số khác được trồng ở những khu vực và đất đã chống lại rận. Làm việc với những cây nho này là một lựa chọn mạo hiểm, vì chúng vẫn dễ bị nhiễm phylloxera. Nhưng một số người trồng nho tin rằng những cây nho 'tự mọc rễ' sẽ tạo ra rượu vang ngon hơn.
Gần đây, tôi đã tham dự một cuộc hội thảo khám phá những lợi ích của những cây nho tự rễ do Morgan Twain-Peterson, chủ sở hữu và nhà sản xuất rượu tại Bedrock nhà máy rượu vang ở California, và Tiến sĩ Ulrich 'Ulli' Stein của sỏi bất động sản ở vùng Mosel của Đức. Cả hai đều làm việc với cây ghép và cây không ghép, với một số địa điểm có niên đại từ cuối những năm 1800 hoặc đầu những năm 1900. Nhưng kinh nghiệm của họ đã dẫn họ đến những kết luận khác nhau.
Được sự cho phép của Stein Weine Mosel người trồng nho Ullrich Stein giữa những cây nho Riesling 90 năm tuổi không được chăm sóc trong vườn nho Palmberg.Họ đồng ý rằng những cây nho ghép đưa thêm một biến số vào phương trình chất lượng: gốc ghép. Theo Twain-Peterson, một số loại gốc ghép phổ biến, chẳng hạn như St. George, phổ biến ở California, lấy nhiều nitơ và kali từ đất, gây mất cân bằng độ pH trong đất và trong rượu vang. Ông nói, chọn một gốc ghép phù hợp với một giống cụ thể và loại đất là rất quan trọng đối với chất lượng cuối cùng.
Twain-Peterson lưu ý rằng trong Zinfandel ghép, các cụm nho không đồng đều, tạo ra những quả lớn hơn và nhỏ hơn, điều này có thể gây ra vấn đề trong quá trình sản xuất rượu vang. Trong những vườn nho Zinfandel không được chăm bón của anh ấy, các chùm đều đồng đều hơn. Nhưng Stein nói rằng anh ấy nhận được những cụm Riesling không đồng đều nhiều hơn trong những vườn nho không được chăm bón của mình, và anh ấy thực sự thích chúng hơn.
Hầu hết các cây nho có rễ đều già, và hai nhà sản xuất rượu cũng như những người khác mà tôi đã nói chuyện, đồng ý rằng những cây nho già hơn nói chung với rễ sâu hơn, không cần nhiều phân bón hoặc tưới tiêu, xử lý thời tiết khắc nghiệt hơn có khả năng chống lại nấm và bệnh tật cao hơn. Điều này có thể giúp họ sản xuất các loại rượu vang cân bằng về đặc tính một cách nhất quán hơn.
Đưa ra những ưu và khuyết điểm, tôi hỏi, tại sao phải mạo hiểm làm việc với những cây nho không ghép?
Twain-Peterson trả lời rằng những cây nho không có thân có mối quan hệ sâu sắc hơn với đất. Anh ấy tin rằng những quả nho tốt nhất của anh ấy đến từ những cây nho trên gốc ghép ban đầu của chúng, và anh ấy muốn làm việc với chúng càng nhiều càng tốt.
Quan điểm của Stein là nếu anh ta trồng những vườn nho mới trong tương lai, anh ta sẽ ghép những cây nho đó. Theo ông, sự khác biệt về chất lượng hầu như không thể nhận thấy nếu các cây nho cùng độ tuổi và phát triển trong cùng điều kiện.
Vậy những cây nho tự chế có thực sự tạo ra loại rượu hảo hạng? Buổi hội thảo nếm thử không thể trả lời điều đó, vì rượu vang từ các loại rượu vang ghép cũng là từ những vườn nho lâu đời hơn. Để tự mình trả lời câu hỏi này, tôi sẽ phải nếm thử một số loại rượu từ cả hai loại cây nho, có cùng độ tuổi, được trồng trên cùng một loại đất và được chế biến theo cùng một cách.
Những cây nho cổ thụ có vị trí đặc biệt, và tôi rất vui vì chúng được bảo tồn. Thật may mắn, nếu đến ngày ghép hết cây nho, chúng ta vẫn sẽ có những ly rượu ngon để thưởng thức.
Bạn đã từng nếm thử so sánh các loại rượu vang từ cây nho chưa ghép và ghép chưa? Kinh nghiệm của bạn là gì?
Theo dõi Aleks Zecevic trên Instagram tại @ azecevic88 .