Kevin Bratt bước vào thế giới của những người đầu tiên đội mũ bảo hiểm rượu vang. Một học bổng bóng đá đã đưa chàng trai gốc Seattle đến miền Trung Tây, nơi anh học kinh doanh trong khi ngồi chờ kiếm sống qua ngày. Anh sớm biết rằng mình không chỉ thích trò chuyện với khách mà còn có tài kết hợp rượu vang với đồ ăn. Với mục tiêu một ngày nào đó sẽ mở nhà hàng của riêng mình, Bratt làm việc ở vị trí quản lý nhưng nhận thấy mình đang hướng về lĩnh vực đồ uống, nghiên cứu về rượu và nếm càng nhiều càng tốt.
Vào năm 2000, nhóm nhà hàng Letfting Entertain You hợp tác với Cua đá Joe's mang tính lịch sử, mang tính biểu tượng ở Bãi biển Miami, để mở một dự án mới: Joe's Seafood, Prime Steak & Stone Crab ở Chicago. Bratt, khi đó 22 tuổi, ứng tuyển vào vị trí giám đốc rượu và nhanh chóng trúng tuyển với đội của Joe. Trong vai trò mới của mình, anh ấy đã làm việc để quản lý một danh sách rượu vang đáp ứng sự mong đợi của những người yêu thích Joe's Miami (mặc dù anh ấy không tham gia quản lý chương trình đó), đồng thời đa dạng hóa danh sách cho những người yêu thích bít tết. Khi Joe’s ra mắt ở Las Vegas tại Caesars Palace vào năm 2004, Bratt được thăng chức làm giám đốc khái niệm rượu vang cho cả hai nhà hàng và hiện anh quản lý các chương trình đồ uống đoạt giải Best of Award of Excellence ở Chicago, Las Vegas và vị trí mới nhất ở Washington DC. , mở cửa vào năm 2014, cách Nhà Trắng một dãy nhà. Người thưởng thức rượu trợ lý biên tập Lexi Williams đã nói chuyện với Bratt về sự nghiệp 16 năm của anh ấy với Joe's và triết lý rượu của anh ấy - từ thứ bậc cao trong việc quản lý các chương trình đồ uống ở ba thành phố rất khác nhau cho đến món bít tết và món cua ngon nhất của anh ấy - và tất cả bắt đầu như thế nào, ít nhiều , trên lưới.
Người thưởng thức rượu: Điều gì khiến bạn quan tâm đến rượu vang?
Kevin Bratt: Gia đình tôi không có nền tảng về khách sạn hay nhà hàng, và thật ra mọi chuyện bắt đầu thật buồn cười. Tôi đang nói chuyện với một số đàn anh trong đội bóng đá về cuộc đấu giá rượu và giá một trong những chai rượu. Không phải tôi bị mê hoặc bởi tiền, mà tôi bị mê hoặc bởi số tiền ai đó đã chi cho một chai rượu, và đó là điều khiến tôi say mê đọc về rượu. Vì vậy, bóng đá là thứ đã đưa tôi đến với thế giới đồ uống.
WS: Bạn làm việc ở ba thành phố rượu vang nổi bật, nhưng rất khác biệt. Bạn nhận thấy sự khác biệt nào về khẩu vị rượu vang giữa các khách hàng?
KB: Họ rất khác nhau. Ngay cả khi bạn chỉ chụp từng thành phố riêng lẻ, bạn có thể nói rằng Las Vegas sẽ khác nhiều so với Washington, D.C., và tôi cũng thấy điều đó trong xu hướng uống rượu. Las Vegas, từ quan điểm rượu vang, hướng nhiều hơn đến những cái tên thông thường — nhãn mác có rất nhiều ý nghĩa ở đó. Mọi người không có xu hướng sẵn sàng thử những giống nho mới hơn và lạ hơn mà họ thích những gì họ thích, và chúng tôi sẽ đưa nó cho họ. Ở đầu bên kia của quang phổ, ở Washington, D.C., tôi thấy rằng mọi người rất hiểu biết và sẵn sàng thử nhãn mới, sản phẩm mới hoặc nho mới từ các quốc gia khác nhau. Và tôi nghĩ Chicago phù hợp ngay với trung bình. Sự lan truyền là một số người thích nhãn lớn của họ từ Thung lũng Napa, nhưng họ cũng sẽ thử một cái gì đó mới từ Bồ Đào Nha hoặc một cái gì đó tương tự.
WS: Làm thế nào để danh sách rượu vang của bạn bổ sung cho các món ăn được cung cấp tại Joe's?
KB: Trước hết chúng tôi là một nhà hàng hải sản, và cua đá là món đặc trưng của chúng tôi. Nhưng suy nghĩ của chúng tôi khi chúng tôi mở cửa ở Chicago là Chicago là một thị trấn bít tết tuyệt vời, vì vậy nếu chúng ta sẽ giới thiệu những món bít tết ngon, chúng ta nên có món ngon nhất. Vì vậy, điều đó tạo ra sự phân chia 50/50 khá nhiều khi nói đến doanh số bán rượu vang trắng và đỏ, với rượu vang đỏ chiếm tỷ lệ cao hơn một chút. Cabernet vẫn là vua tại Joe's.
Một trong những [cặp đôi] yêu thích của tôi đối với cua đá là một tiết lộ. Tôi đã có cơ hội đến thăm Santorini vài năm trước và thưởng thức một số món Assyrtiko từ Bất động sản Sigalas . Tôi nhớ mình đã nghĩ rằng mình không thể chờ đợi để quay lại và thử rượu với cua đá, bởi vì độ khoáng là một sự kết hợp hoàn hảo cho nó. Nó vẫn là một trong những cặp yêu thích của tôi cho đến ngày nay. Với món bít tết của chúng tôi, chúng tôi có thịt thăn rút xương đặc trưng, là một trong những món được mua và yêu cầu nhiều nhất của chúng tôi, tôi thường đi kèm với nhiều loại rượu vang trái cây hơn vì bạn không cần nhiều tanin hoặc axit, vì vậy tôi muốn giới thiệu một Syrah. Nếu bạn có một con mắt xương sườn, bạn không bao giờ có thể đi sai với Bordeaux: Một số tên tuổi lớn mà tôi yêu thích cặp đôi đó rất tốt với đường cắt đó là Chateau Palmer hoặc là Château Margaux . Từ tiểu bang Washington, Quilceda Creek là một Cabernet khá táo bạo, luôn là một trong những yêu thích của tôi và cũng là một cặp thực sự tuyệt vời.
Tôi không muốn nhảy theo mốt thời thượng, nhưng màu hồng phấn cực kỳ phổ biến, và nó đi kèm với rất nhiều thứ. Và bất cứ khi nào bạn uống rượu vang hồng, sống trong một khí hậu mát mẻ hơn, nó sẽ ngay lập tức đưa bạn đến một tư duy ấm áp hơn. Tôi yêu một quả hồng từ một nhà sản xuất tên là Clos Cibonne, nho là Tibouren. Ott miền rosé thực sự rất ngon. Tôi thật sự thích Matthiasson , một nhà sản xuất trong nước.
WS: Bạn có còn ấp ủ ý tưởng mở một nhà hàng của riêng mình vào một ngày không xa?
KB: Tôi đến làm việc cho Let Rau Diếp Entertain You trong vài năm để học những kiến thức sâu sắc về cách điều hành một nhà hàng đúng cách, và sau đó tôi nhận ra rằng mình yêu Joe's và gia đình Rau Diếp Entertain You.
Tôi gần như cảm thấy Joe là một phần của gia đình tôi bây giờ. Cả ba nhà hàng đều đang hoạt động rất tốt và chúng tôi muốn đảm bảo rằng chúng tôi đang khai trương ở đúng vị trí và đang hoàn thành mọi thứ một cách hoàn hảo. Tôi rất muốn thấy một Joe khác mở cửa vào một thời điểm nào đó, chúng tôi chỉ cần đảm bảo rằng Đại Tây Dương đủ tươi tốt để cung cấp cho chúng tôi đủ cua đá.