Sự nổi lên đáng kinh ngạc của thương hiệu Joe Wagner’s Meiomi khiến anh ấy cũng như bất cứ ai cũng phải ngạc nhiên. Ông đã phát triển loại rượu này để nắm giữ làn sóng nhiệt tình dành cho Pinot Noir ở nước Mỹ chính thống. Nhưng ông cũng đã tận dụng tối đa làn sóng đó, tạo ra một loại rượu nổi bật với giá tốt và duy trì chất lượng khi ông phát triển bằng cách xây dựng mối quan hệ với những người trồng nho trên khắp California.
Wagner hôm nay thông báo rằng anh ấy đã đồng ý bán nhãn hiệu đang phát triển nhanh chóng cho hãng đồ uống khổng lồ Constellation Brands với giá $ 315 triệu . Thương vụ này dự kiến sẽ kết thúc vào tháng 8.
Wagner, 33 tuổi, bắt đầu phát triển Meiomi vào năm 2006 khi anh vẫn đang làm công việc sản xuất rượu tại Caymus, nhà máy rượu do cha anh, Chuck, đứng đầu và được thành lập bởi ông nội Charlie. Meiomi lớn lên từ Belle Glos, một dự án nhỏ của Pinot Noir được đặt theo tên bà của anh, Lorna Belle Glos, tập trung vào Pinot Noirs do vườn nho chỉ định.
The Wagners đã biến Belle Glos thành một thương hiệu độc lập sau hậu quả của bộ phim năm 2004 Một bên , một cú hit phòng vé bất ngờ đã giúp kích hoạt doanh số bán hàng của Pinot Noir bùng nổ vào thời điểm mà chỉ những người yêu rượu nghiêm túc mới biết đến loại nho này. “Không ai quan tâm đến Pinot Noir [trước đây Một bên ], ”Wagner, 33 tuổi, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với Người thưởng thức rượu Thứ tư. “Sau khi phát hành, tất cả các cược đã tắt và bạn không thể kiếm đủ Pinot. [Nó] đã thay đổi động lực của ngành cho Pinot Noir. ”
Đột nhiên, nho có nhu cầu lớn. Nhưng khi suy thoái kinh tế xảy ra, Wagner đã tạo ra một loại rượu giá rẻ hơn có nguồn gốc từ nhiều vườn nho, với hy vọng thu hút nhiều sự chú ý hơn đến Belle Glos. Meiomi là một từ trong tiếng Ấn Độ Wappo có nghĩa là 'ven biển,' theo Wagner. Người Wappos là những người bản địa sống ở vùng bây giờ là Napa trước khi người Tây Ban Nha đến.
Ban đầu Meiomi là một phần của dòng Belle Glos, nhưng khi rượu trở nên nổi tiếng, Wagner cần nhiều nguồn nho hơn và ông đã tách Meiomi thành thương hiệu riêng của mình, cung cấp nho từ các vườn nho ven biển ở các quận Santa Barbara, Monterey và Sonoma.
Năm 2010, Meiomi đã bán được 90.000 chiếc ốp lưng. Năm ngoái, nó đạt 550.000 thùng và Wagner cho biết thương hiệu, bán lẻ với giá khoảng 25 đô la một chai, đang trên đà bán được hơn 700.000 thùng vào năm 2015. Meiomi gần 97% là Pinot Noir, với một lượng nhỏ nho khác, bao gồm Riesling, Gewurztraminer, Chardonnay và Grenache, tùy thuộc vào loại rượu.
Giống như Caymus Cabernet, Meiomi đã đạt được chất lượng và tính nhất quán cao. Wagner cho biết, chìa khóa thành công của nó là tìm ra những vườn nho hàng đầu. Wagner nói: “Có một cuộc đấu tranh liên tục để duy trì tính nhất quán ở cấp độ cao này. “Nếu bạn không có sự kiên định, bạn sẽ không thể chiếm được trái tim của những người yêu rượu”.
Wagner ghi nhận các mối quan hệ cá nhân mà anh ấy đã phát triển với những người trồng trọt tôn trọng công việc kinh doanh rượu vang của gia đình anh ấy. Ông nói: “Giống như bất cứ điều gì trong ngành công nghiệp rượu vang, nó phụ thuộc vào các mối quan hệ. “Khi mọi người nghe về những gì chúng tôi đang làm và cách chúng tôi đang làm điều đó, lời lan truyền. Người trồng có quan tâm. Chúng tôi đang trả cao nhất, ”ông nói thêm, trong khoảng từ $ 2,800 đến $ 3,500 một tấn,“ và chúng tôi thanh toán đúng hạn. ”
Mỗi tên gọi ven biển đều bổ sung một thứ gì đó cho sự pha trộn Meiomi, nhưng rõ ràng Monterey “mang lại cho bạn nhiều lợi ích nhất cho đồng tiền.” Bởi vì nó là một khu vực biệt lập và không phải là một thánh địa du lịch, ít người trồng nho tập trung vào các vườn nho của nó.
Là một phần của thỏa thuận với Constellation, Wagner sẽ tiếp tục hợp tác với Meiomi trong hai mùa tiếp theo và ông hy vọng thương hiệu sẽ tiếp tục phát triển, miễn là chất lượng nho vẫn cao và có sẵn các cơ sở sản xuất.
Mặc dù khó có thể chia tay Meiomi, nhưng thương vụ này sẽ tạo ra nhiều cơ hội cho công ty của Wagner, Copper Cane Wines & Provisions, một hãng rượu và hàng xa xỉ có trụ sở tại Napa. “Thỏa thuận này không phù hợp với tôi,” anh nói. “Chúng tôi không kinh doanh trong lĩnh vực xây dựng và bán thương hiệu.”
Copper Cane được thành lập bởi Joe Wagner thông qua sự hào phóng và hỗ trợ của cha anh là Chuck. Trong khi sự phát triển của Meiomi và Joe tập trung vào công ty riêng của anh ấy, đôi khi mối quan hệ căng thẳng với cha anh ấy căng thẳng, “chúng tôi ở cùng một trang,” Joe nói. Giữa Chuck và ba đứa con của mình, nhà Wagner còn sở hữu Caymus, Conundrum, Mer Soleil và Emmolo.
Joe hy vọng Copper Cane sẽ cung cấp một nền tảng tương tự cho chính những đứa con của mình. Anh ta có sáu trong số chúng, tuổi từ 18 tháng đến chín.