'Nhiên liệu máy bay phản lực.' Đó là những gì người Mỹ nghĩ grappa có vị như thế nào, và điều đó giải thích cho sự thất bại trong việc tung ra thị trường, Alessandro Boselli của nhà nhập khẩu Premium Brands phỏng đoán.
Tuy nhiên, bối cảnh tinh thần thủ công đã khá phù hợp với các loại đồ uống rơi vào phổ hương vị từ 'hương vị có được' đến 'thù địch công khai' (không giống như phân đoạn được điều khiển bởi somm của cảnh rượu, hãy nghĩ về nó ...). Ở đây ở New York, chúng tôi có các quán bar dành cho rượu tequila, mezcal, bitters, thậm chí là rượu baiju, một loại rượu của Trung Quốc có vị giống như thức ăn cho gà lên men trong một mương bùn (bởi vì nó là như vậy).
Vấn đề với grappa không đặc biệt là nó có thể có vị hơi sắc. Đó là những người sành rượu ở Mỹ nghĩ rằng nó có vị như vậy vì nó rẻ và tệ hơn là tất cả đều có vị như nhau. Ngược lại, rượu Cognac làm từ nho chưng cất được đóng trong chai để những nhà sưu tập tử tế mua chúng trên eBay — rỗng. Cognac có những người nổi tiếng. Nó có tên gọi: Loại tốt nhất được gọi là Grande Champagne. Nó có các phân loại: tệ nhất một người được gọi là V.S., vì 'rất đặc biệt.' Cognac đã tăng trưởng 15% tại Hoa Kỳ chỉ trong năm qua, đạt doanh số kỷ lục hơn 5 triệu thùng tại đây.
Nhưng grappa tuyên bố một điều mà không một linh hồn nào khác có thể: phiên bản tốt nhất thực sự là bản chất của những loại rượu ngon nhất của Ý, và các nhà chưng cất đang bắt đầu nhận ra rằng những biểu hiện này là con đường phía trước. Cognac là một loại rượu đặc biệt được chưng cất từ rượu rotgut. Ngược lại, Grappa được chưng cất từ bã đậu —Là từ chối — nhưng bã đậu đó vẫn là loại trái cây đã tìm được đường vào những chai rượu vang được thèm muốn. Và những nhà chưng cất grappa đang tìm cách phóng lên độ cao nhất của thế giới đồ uống đang học cách chế tạo và tiếp thị nó cho phù hợp.
Boselli rót cho tôi một loạt các loại grappas 'đa dạng' từ nhà máy chưng cất Marolo, nằm ở Alba, trung tâm của Piedmont. Đứng đầu, đương nhiên, là Barolo grappa, nơi chưng cất bã Nebbiolo từ các loại rượu Barolo của Aldo Conterno, Cavallotto, Giuseppe Mascarello, Giacomo Conterno, Paolo Scavino, Massolino, Elio Altare và những người khổng lồ khác. Trái ngược với khái niệm grappa như một tinh thần trong sáng, rượu grappa Barolo có tuổi đời và được ủ bằng gỗ sồi, với những chai rượu có độ tuổi từ 4, 9, 12, 15 và 20 năm. Brunello grappa của Marolo, được làm trong các phiên bản lâu đời và chưa bán, lấy từ bã đậu Sangiovese của Lisini, Colombini, Valdicava, Siro Pacenti và những người khác.
Bạn có thể thực sự phân biệt Barolo với Brunello ở độ tuổi hơn 80, khi 'trái cây' là vỏ nho còn sót lại từ rượu vang mà họ làm ra? Tôi thừa nhận rằng bạn sẽ phải dành một chút thời gian cho mỗi cái. Nhưng khi chúng tôi chuyển sang grappas Moscato và Gewürztraminer, mùi thơm 'kể' của từng loại không thể nhầm lẫn, với tất cả hoa cam và mơ của loại trước tương phản với bưởi và cánh hồng của loại sau. Năm 2016, Marolo bắt đầu chưng cất riêng biệt và ủ đơn- thô Barolo grappas, bao gồm Brunate, Bussia, Cannubi, Colonello, Ravera và Romirasco. Một số nhà sản xuất thậm chí còn phát hành grappa 'ma' của các loại rượu riêng lẻ: Antinori Tignanello grappa, Castello Banfi Poggio alle Mura grappa, Gaja Sperss grappa. Năm ngoái cũng đánh dấu một nỗ lực thống nhất hơn trong việc hiếm và công nhận grappa, khi chính phủ Ý chỉ định grappa DOP đầu tiên, Grappa di Barolo: Về mặt pháp lý, thứ này phải được chưng cất ở Piedmont từ bã đậu Barolo.
Giống như hầu hết các loại rượu mạnh, grappa được làm không cẩn thận chỉ có vị như ethanol. Nhưng với những cải tiến đáng khích lệ này, grappa cuối cùng có thể đạt được thành công.
Bạn có thể theo dõi Ben O'Donnell trên Twitter tại twitter.com/BenODonn .