Tiến sĩ Vinny,
Rượu vang đỏ hay rượu vang trắng có nhiều cồn hơn?
—Paula, Colorado Springs, Colo.
Paula thân mến,
Có những trường hợp ngoại lệ nhưng nhìn chung, rượu vang đỏ có nhiều rượu theo thể tích (ABV) hơn rượu vang trắng. Hãy nhớ rằng rượu chủ yếu (nhưng không hoàn toàn) là kết quả của lượng đường trong nho khi chúng được thu hoạch. Nho càng chín thì hàm lượng đường càng cao và càng có nhiều đường để nấm men chuyển hóa thành rượu trong quá trình lên men. Nho làm rượu vang đỏ có xu hướng được thu hoạch muộn hơn - và chín hơn - so với nho làm rượu vang trắng. Một phần là do đặc tính sinh lý của các loại nho khác nhau, nhưng cũng vì nói rộng ra, nó phản ánh phong cách của rượu vang đỏ so với rượu vang trắng.
Có rất nhiều yếu tố ảnh hưởng đến độ chín và do đó là nồng độ cồn của rượu vang — bản thân nho (một số loại dễ chín hơn những loại khác), khí hậu trồng chúng và điều kiện thời tiết của loại rượu nho đó. Nhưng biến số lớn nhất là thời điểm hái nho.
Các nhà sản xuất rượu không chỉ cố gắng làm cho nho chín nhất có thể mà mục tiêu thường là để đạt được sự cân bằng, ngay cả khi đối với một số nhà sản xuất rượu có thể là nho chín hơn những người khác. Gần đây, có một phong trào trên khắp thế giới rượu vang nhằm giảm độ chín và tìm ra những biểu hiện tươi mới hơn của rượu vang sẽ kết hợp tốt hơn với thức ăn. Nếu bạn tò mò về nồng độ cồn, chỉ cần xem nhãn — luật yêu cầu phải liệt kê ABV. (Nhưng cũng nên nhớ rằng số được liệt kê có phạm vi chính xác .)
—Tr. Vinny