Người sáng lập Silver Oak, Justin Meyer, qua đời

'Nó thực sự đến như một cú sốc. Tôi thực sự sẽ nhớ anh ấy, 'Bob Trinchero của Sutter Home Winery, một người bạn của Meyer trong ba thập kỷ, nói.

Đối với nhiều người uống rượu, Meyer, như Trinchero gọi anh ta, 'Mr. Cabernet. ' Silver Oak, được thành lập vào năm 1972, đã tạo ra một lượng lớn người hâm mộ với phong cách Cabernet Sauvignon đặc biệt của Meyer, bắt đầu bằng việc đóng chai từ Thung lũng Alexander ở Hạt Sonoma và sau đó thêm vào một loại rượu vang của Thung lũng Napa. (Trong một thời gian, nhà máy rượu cũng sản xuất một vườn nho đóng chai duy nhất, Bonny's Vineyard, hiện đã ngừng hoạt động.)

Đặc điểm nổi bật của rượu vang Meyer là trái cây chín mọng, mượt mà, tannin dẻo dai và mùi hương không thể nhầm lẫn của gỗ sồi Mỹ, mang đến cho rượu vang mùi thơm thì là hoặc oải hương.

Sự nổi tiếng của Silver Oak có thể được chứng kiến ​​tận mắt trong các ngôi nhà mở cửa hàng năm một lần của nhà máy rượu. Khách hàng đến từ khắp cả nước và xếp hàng trước hàng giờ để mua rượu mới phát hành, mặc dù rượu đã có mặt tại hầu hết các nhà hàng cao cấp và cửa hàng bán lẻ trong nước. Kể từ phiên bản cổ điển năm 1997, lần phát hành gần đây nhất, Silver Oak đã sản xuất hơn 60.000 thùng rượu cho hai loại rượu của mình, với chai đóng chai Alexander Valley được bán với giá 60 đô la và đóng chai Napa có giá 100 đô la.

Justin Raymond Meyer sinh ra ở Bakersfield, California, vào năm 1938, Meyer gia nhập Christian Brothers sau khi tốt nghiệp trung học. Năm 1964, ông trở thành trợ lý của Anh Timothy, chủ hầm rượu tại Nhà máy rượu Christian Brothers ở St. Helena. Sau đó, ông nhận bằng cử nhân và thạc sĩ về trồng nho tại Đại học California, Davis.

Meyer rời đơn đặt hàng vào năm 1972 - 'chỉ với bộ quần áo trên lưng', như người bạn Koerner Rombauer ở Rombauer Vineyards, cho biết - và gia nhập lực lượng với Ray Duncan, một công nhân khai thác dầu ở Colorado. Với sự hậu thuẫn của Duncan, các đối tác đã thành lập Silver Oak trong một chuồng bò sữa cũ ở Oakville. Họ cũng sở hữu một thời gian ngắn Nhà máy rượu Franciscan vào những năm 1970, nhưng đã bán nó vào năm 1979 để tập trung vào Silver Oak.

Cách tiếp cận của Meyer tại Silver Oak là duy nhất. Đầu tiên, ông tập trung vào một giống duy nhất - Cabernet Sauvignon - khi hầu hết các nhà máy rượu vang sản xuất lên đến hàng chục loại. Anh ấy cũng khăng khăng giữ rượu và thả chúng ra khi chúng đã sẵn sàng để uống, vào thời điểm mà nhiều loại rượu Cabernets cứng và thuộc loại tannic và cần nhiều năm nữa.

Cuối năm 2000, Meyer bán quyền lợi của mình ở Silver Oak cho Duncan với giá 120 triệu đô la và nghỉ hưu để dành nhiều thời gian hơn cho gia đình và một nỗ lực mới ở Mendocino County, gần Yorkville. Làm việc song song với con trai Matt, 23 tuổi, Meyer đang phát triển Meyer Family Vineyards để sản xuất rượu vang kiểu Port.

Meyer cũng đã viết một cuốn sách, Nói đơn giản về rượu vang hảo hạng, được xuất bản vào năm 1989, và là người sáng lập G.O.N.A.D.S. (Hội Ẩm thực dành cho Hiệp hội Phi lý trí và Tiêu tán), một nhóm huyền thoại gồm những người sống sót ở Napa gặp nhau mỗi tháng một lần vào bữa trưa để uống rượu và giao lưu.

Smith mô tả Meyer là 'một anh chàng không vô nghĩa nhưng vui vẻ.' Trinchero đồng ý: 'Anh ấy rất cống hiến, nhưng anh ấy có thể trực tiếp. Bạn luôn có thể tin tưởng vào việc anh ấy sẽ nói cho bạn biết sự thật. '

Rombauer nói thêm, 'Anh ấy rất ủng hộ những người chân thành về những gì họ đang làm. Chúng tôi đang đánh mất một biểu tượng to lớn của doanh nghiệp. '

Meyer được sống sót bởi người vợ 30 năm của mình, Bonny, và các con của họ, Matt, Chad và Holly. Sẽ có một buổi lễ riêng dành cho bạn bè và gia đình vào chiều thứ Bảy, ngày 10 tháng 8, tại Nhà thờ St. Apollinaris ở Napa, sau đó là lễ tưởng niệm công khai lúc 5:30 chiều. tại nhà máy rượu Silver Oak.

--Tim Fish, với Jim Laube # # #

Kiểm tra xếp hạng gần đây của chúng tôi về Gỗ sồi bạc các loại rượu.

Tìm hiểu thêm về Justin Meyer và Silver Oak: