Thung lũng Napa là vương quốc kỳ diệu của rượu vang Mỹ. Nó có tất cả mọi thứ giải thưởng cho những người yêu thích rượu vang, từ ăn uống đẳng cấp thế giới đến nếm thử trên chuyến bay và chuyến lưu diễn. Vẻ đẹp tự nhiên của nó đặt nó lên quy mô của một kho báu quốc gia như Yosemite, mặc dù với những vườn nho xanh tươi thay thế cho những thác nước bùng nổ.
Napa là một trong những thung lũng màu mỡ nhất trên thế giới, rất thích hợp với nhiều loại nho. Nguồn rượu vang tuyệt vời của nó, dẫn đầu là rượu vang đỏ gốc Cabernet Sauvignon, thật ngoạn mục.
Thung lũng chỉ cách San Francisco 90 phút lái xe, với khí hậu dễ chịu khiến khu vực này có thể dễ dàng đi lại hầu hết các nơi trong năm.
Ngoài ra còn có điều này: Napa rất đơn giản để điều hướng. Thung lũng thích hợp là khoảng 30 dặm dài, từ thành phố Napa ở phía nam để đạt tây bắc của nó gần thị trấn nhỏ của Calistoga, và chỉ rộng vài dặm.
Có thể có một cái nhìn tổng quan tốt về vị trí của khu đất trong vòng nửa ngày hoặc lâu hơn. Nhưng hầu hết các nhà thám hiểm ở lại lâu hơn, để thưởng thức đầy đủ hơn nhiều điểm tham quan của khu vực. Trong mọi trường hợp, bạn sẽ cần phải làm quen với hai con đường chính của thung lũng, Đường cao tốc California 29 và Đường mòn Silverado, cả hai đều chạy theo chiều dài của đáy thung lũng. Xa lộ 29 là con đường chính và chạy về phía giữa thung lũng và phía tây, Đường mòn Silverado nằm ở phía đông.
Trong suốt thung lũng, bạn sẽ khám phá ra rằng bạn không bao giờ đi xa nguồn nước chính của nó, sông Napa. chảy sông khoảng 55 dặm qua một thảm của những vườn nho và phong cảnh mục vụ, từ thượng nguồn của nó trên các sườn dốc của 4,341-foot-cao Mount St. Helena. Bạn có thể thấy nó là một dòng nước dữ dội vào những tháng mùa đông mưa hoặc nhỏ giọt vào mùa hè. Đối với cuộc phiêu lưu này, tôi bắt đầu từ nơi con sông đổ ra vùng nước mát của Vịnh San Pablo trong vùng được gọi là Carneros, nằm ở phía nam và phía tây của thành phố Napa.
Bạn sẽ không cần la bàn cho cuộc hành trình này, mặc dù ứng dụng điều hướng yêu thích của bạn hoặc một bản đồ tốt có thể hữu ích. Đơn giản chỉ cần sử dụng kích thước nhỏ gọn của thung lũng và hướng cơ bản theo hướng bắc nam để có lợi cho bạn. Các mốc chung được đưa ra, nhưng tuyến đường chính xác là tùy thuộc vào bạn.
Carneros: Thần Burgundian
Megan Steffe / Trellis Creative Domaine CarnerosĐể bắt đầu chuyến tham quan, bạn sẽ cần đến Đường Cuttings Wharf, một làn đường nông thôn kéo dài về phía nam của Xa lộ 121 California (nối các quận Napa và Sonoma). Đường Cuttings Wharf đi ngang qua một loạt các trang trại và vườn nho mộc mạc và kết thúc tại nơi một chiếc thuyền khiêm tốn phóng vào cửa sông Napa. Đó là một địa điểm không được đánh giá cao nhưng rất quan trọng để hiểu được điều gì khiến Napa đánh dấu, nói về mặt khí hậu.
Carneros kết nối Hạt Napa với Vùng Vịnh San Francisco rộng lớn hơn và tạo thành một phần quan trọng của hệ thống điều hòa không khí tự nhiên của thung lũng, hệ thống này được cung cấp bởi các làn gió ven biển phát sinh từ vùng biển Thái Bình Dương lạnh giá. Khi đất ấm lên, nó thường kéo không khí mát hơn vào thung lũng — một phần của sự lên xuống và dòng chảy ảnh hưởng của biển và lục địa dẫn đến vô số vi khí hậu rất quan trọng đối với khu vực khủng bố .
Vào những ngày nóng nhất, vào đầu giờ chiều, các làn gió ngoài vịnh và các vùng đất thấp xung quanh sẽ chuyển hướng theo hướng bắc. Chardonnay và Pinot Noir phát triển mạnh ở đây trong khí hậu mát mẻ hơn.
Vườn nho Carneros giáp với một vùng đầm lầy rộng lớn nổi tiếng với các loài động vật hoang dã. Các loại đất là tàn tích nhỏ của quá trình rút lui của vịnh. Chúng có thể dày đặc, gây khó khăn cho việc nuôi. Những người trồng trọt mô tả những địa điểm này là có 'chân ướt', với đất ở rìa phía nam được đánh dấu bởi sự xâm nhập của nước mặn.
Carneros (tiếng Tây Ban Nha có nghĩa là 'cừu' hoặc 'rams') có một lịch sử phong phú. Louis M. Martini đã trồng Vườn nho La Loma ở đây vào năm 1942, tiếp theo vào năm 1961, Vườn nho Beaulieu trồng cây BV-5 của mình.
Các nhà máy rượu vang Bouchaine và Saintsbury là những người tiên phong trong việc sản xuất California Pinot Noir ở đây bắt đầu từ năm 1981. Đó là khoảng thời gian mà khu vực, từng được biết đến nhiều hơn với các loại sữa hơn là nho, thực sự phát triển, khi những vườn nho diễu hành khắp vùng. Người Vintner bị thu hút bởi giá đất tương đối rẻ cũng như khí hậu mát mẻ hơn. Carneros cũng là quê hương của Vườn nho Hyde và Hudson, hai địa điểm trồng nhiều loại nho khác nhau, tên của chúng có trên nhiều nhãn hiệu nổi tiếng nhất của California, bao gồm Kistler và Paul Hobbs.
Từ bến tàu Cuttings Wharf, bạn có thể đi xe buýt qua các con đường Las Amigas và Duhig để trở lại Quốc lộ 121. Thật dễ dàng nghĩ rằng bạn đã lùi lại thời gian khi đi ngang qua những vườn nho trải dài xen kẽ với các tòa nhà nông trại và trang trại yên tĩnh. Nhưng bạn sẽ sớm cảm thấy hứng thú khi đến Domaine Carneros, với cầu thang lớn và lối trang trí trang nhã. Đây là bản sao của lâu đài Champagne Taittinger của Pháp, ngay dưới mái nhà của mansard.
Bên kia đường cao tốc là một địa danh khác của Carneros. Năm 1962, nhà sưu tập nghệ thuật Rene di Rosa mua một khu đất rộng lớn mà ông đặt tên là Winery Lake, tài sản của ông là một nhà máy rượu cũ và ông có một ao thủy lợi mà ông cho là 'hồ'. Đó là một cái tên kỳ quặc từ một nhân vật khoa trương. Ngày nay, Hồ Winery là địa điểm của Khu bảo tồn di Rosa cũng như vườn nho chính thuộc sở hữu của Acacia, rất đáng để ghé thăm để xem bộ sưu tập nghệ thuật của Rene và tham quan ngôi nhà cũ của anh ấy.
Stags Leap: Một cảnh quan ấn tượng
Megan Steffe / Trellis Phòng thử rượu Leap của Creative Stag's Leap Wine CellarsTrước khi đến điểm dừng tiếp theo, Stags Leap District, bạn sẽ cần phải đi qua thành phố Napa. Trái ngược với địa hình hiểm trở bao quanh, phần lớn thành phố Napa khá bằng phẳng. Quốc lộ 29 cắt dọc theo phía tây của nó như một xa lộ. Những khu nhà ở sẽ sớm nhường chỗ cho những vườn nho khi bạn đi về phía bắc, hay 'thung lũng lên' như cách gọi của người dân địa phương.
mở thời hạn sử dụng rượu vang trắng
Vượt qua giới hạn thành phố khoảng một dặm, rẽ phải trên Đại lộ Oak Knoll. Oak Knoll băng qua thung lũng và kết thúc tại Đường mòn Silverado, nơi thường ít buôn bán hơn Quốc lộ 29. Rẽ trái và đi về phía bắc trên Đường mòn, bạn sẽ sớm thấy những mỏm đá gồ ghề mang tên Stags Leap. Đó là một khu vực nhỏ và đặc biệt ở chỗ nó là một trong những quận cực nam đủ ấm để dễ dàng làm chín Cabernet.
Khu vực này có chức năng như một cái phễu, với luồng không khí mát hơn chạy qua băng ghế hơi cao ở chân Dãy Vaca thấp thoáng về phía đông. Để có tầm nhìn đẹp nhất về Stags Leap, hãy đến sân hiên của phòng thử rượu của Stag's Leap Wine Cellars. Một vườn nho trải dài trên một vale nhỏ trước khi các sườn núi tiếp quản, và những hàng rào rực rỡ trong ánh nắng chiều muộn là một cảnh tượng tuyệt vời.
Có nhiều vườn nho và nhà máy rượu vang đáng chú ý gần đó, bao gồm cả Shafer, nơi tạo ra Hillside Select Cabernet nổi tiếng từ các vườn nho trong huyện. Một cái khác là Fay Vineyard. Nathan Fay đã trồng Cabernet đầu tiên trong khu vực vào những năm 1960, vào thời điểm Cabernet rất hiếm trong thung lũng.
Phía bắc của Stag's Leap Wine Cellars, Đường mòn Silverado đi lên một bậc và đi vào trung tâm của quận. Stags Leap gần như thẳng hàng theo hướng Bắc - Nam và có đất phù sa sâu được xây dựng bởi các lớp phân hủy khi đá vỡ vụn, chúng phân hủy thành các loại đất màu mỡ, thoát nước tốt.
Oakville và Rutherford: Trái tim của hành động
Briana Marie / Trellis Creative Chuyến đi xe đạp quanh OakvilleBạn sẽ đi ngoằn ngoèo qua thung lũng ở giai đoạn này để đánh giá đầy đủ hơn về khu vực Oakville và Rutherford, là mẹ của Cabernet và là quê hương của hàng chục nhà máy rượu vang quan trọng.
Đi về phía bắc trên Đường mòn Silverado đến Ngã tư Oakville, rẽ trái và đi về hướng tây để gia nhập lại Quốc lộ 29. Điều này sẽ đưa bạn băng qua đáy thung lũng và các lớp đất sâu tạo thành chu vi phía đông của nó.
Bạn sẽ băng qua sông Napa một lần nữa, và nếu nó không chứa đầy nước, hãy kiểm tra mặt cắt của đất sỏi ở các bờ của nó. Những loại đất này cung cấp hệ thống thoát nước rất quan trọng để trồng nho chất lượng cao. Oakville Crossroad là quê hương của một số nhà máy rượu vang nổi tiếng, bao gồm Rudd, PlumpJack, Groth, Silver Oak và Opus One.
Khi bạn đến giao lộ tại Quốc lộ 29, hãy dừng lại ở Oakville Grocery lịch sử để mua những món ăn dã ngoại mang hương vị địa phương. Quay lại đường, rẽ phải, bạn sẽ sớm đi qua Nhà máy rượu Mondavi, Far Niente, Nickel & Nickel và Cakebread. Ngay sau đó, bạn sẽ đến Rutherford, quê hương của Inglenook, một trong những bất động sản nổi tiếng nhất của California, nép mình vào căn cứ của Mayacamas. Beaulieu, một trong những người khổng lồ ban đầu của văn hóa rượu địa phương, thống trị ngôi làng. Đây thực sự là vùng đất linh thiêng cho những người yêu thích rượu vang ở Thung lũng Napa.
Bạn có thể đi thẳng về phía bắc đến thị trấn nhộn nhịp của St. Helena, nhưng thay vào đó, tôi khuyên bạn nên đi thêm một chuyến nữa qua đáy thung lũng. Đi theo Quốc lộ 29 về phía bắc và rẽ phải trên Ngã tư Rutherford. Rutherford Crossroad sẽ đưa bạn qua Round Pond, một vườn nho và nhà máy rượu vang lớn giữa thung lũng, sau đó đến Caymus, một trong những ngôi đền lớn của thung lũng Cabernet. Khi bạn tham gia lại Đường mòn Silverado, sự khác biệt giữa hai bên của thung lũng tạo ra sự tương phản: phía tây có rừng rậm của Mayacamas và phía đông cằn cỗi hơn của Dãy núi Vaca. Cả hai tên gọi Rutherford và Oakville đều tăng lên đến 400 feet.
St. Helena và Calistoga: Nơi quy luật lịch sử
Jason Tinacci lâu đài MontelenaPhía bắc Rutherford, thung lũng thu hẹp lại thành hình đồng hồ cát, với Thánh Helena ở giữa. Thị trấn từ lâu đã là trung tâm của Thung lũng Napa và là nơi có nhiều nhà máy rượu vang lịch sử, bao gồm Beringer, Charles Krug và Louis M. Martini.
Thánh Helena có một sức hấp dẫn khó cưỡng, nhưng có thể khá tắc nghẽn. Nếu bạn muốn xem các điểm tham quan của nó, hãy đi theo các biển báo Access St. Helena và băng qua Cầu Phố Pope lịch sử bắc qua Sông Napa để đến trung tâm thị trấn.
Đi về hướng Calistoga dọc theo Đường mòn Silverado, bạn sẽ đi vào một trong những phần đẹp nhất của thung lũng. Sự vắng mặt của các khu định cư, những tảng đá cheo leo nhô ra của những dãy núi cheo leo ở phía đông và những sườn đồi có rừng rậm của Núi Kim Cương ở phía tây là cảnh quan tuyệt đẹp. Mặc dù Cabernet là loại được trồng phổ biến nhất, nhưng đây là một khu vực tuyệt vời cho Petite Sirah và Zinfandel.
Khi bạn lái xe dọc theo Đường mòn, bạn có thể dễ dàng đánh giá được địa chất của khu vực, có thể nhìn thấy ở các đoạn đường. Có thể nhìn thấy rõ các lớp tuýt núi lửa màu sẫm, trầm tích màu đất son và thậm chí cả màu đen của các mảnh đá obsidian thủy tinh. Mặc dù có cấu trúc ấn tượng, những loại đất này là thách thức đối với những người trồng nho, những vườn nho được trải rộng, với những địa hình khó trồng trọt hơn bị bỏ trống.
Calistoga là phần nóng nhất của thung lũng vào mùa hè. Vào buổi chiều, gió biển tràn qua các sườn đồi từ Sonoma County, nơi cuối cùng chúng hội tụ với gió Carneros.
Thung lũng sớm thu hẹp. Nằm ngay phía nam của thị trấn Calistoga, Dunaweal Lane là quê hương của Sterling — đi xe điện lên đỉnh để ngắm toàn cảnh.
Kết thúc cuộc hành trình của chúng tôi được báo hiệu bằng sự hiện diện lờ mờ của Núi St. Helena. Có rất nhiều nhà máy rượu vang nhỏ trong tên gọi Calistoga, nổi tiếng nhất là Chateau Montelena, một dinh thự bằng đá hàng thế kỷ trên Tubbs Lane. Đó là một điểm tốt khác để dừng lại và đắm mình trong một bức tranh toàn cảnh ấn tượng được làm dịu bởi những vườn nho.
Nếu bạn ở trên Quốc lộ 29, bạn đang đi về hướng Lake County. Đó là một chặng đường leo dốc, dẫn đến một khu vực đang trên đà tạo nên tên tuổi lớn hơn cho các loại rượu vang của nó.
Để quay trở lại điểm xuất phát của chúng tôi, hãy đi thẳng trở lại Quốc lộ 29. Nếu còn thời gian, bạn vẫn có thể ghé thăm những gì St. Helena mang lại, bởi vì bạn sẽ đi trên Đường chính của nó. Mỗi nhà máy rượu của St. Helena đều kể câu chuyện của riêng mình, bạn sẽ được học về cách sản xuất rượu vang, những người làm ra chúng và hương vị của chúng như thế nào.
Sau khi hoàn thành chuyến tham quan này, bạn sẽ có những đánh giá sâu sắc hơn về bề dày của vùng đất và hiểu sâu hơn về điều khiến Thung lũng Napa trở nên đặc biệt.