Cabernet, Chardonnay và Pinot Noir có thể là vua ở California bây giờ, nhưng nho Mission đã từng thống trị các vườn nho của tiểu bang. Do các nhà truyền giáo Tây Ban Nha mang lại vào thế kỷ 18, nho Mission đã trở thành nền tảng của nghề trồng nho ở California, nhưng danh tính ban đầu của nó sau đó đã bị mất.
đường trong chai rượu
Các nhà sử học và chuyên gia nhận dạng trực quan các giống nho từ lâu đã suy đoán rằng Mission có thể đến từ Tây Ban Nha hoặc thậm chí là Ý. Nhưng nhờ nghiên cứu về gen, câu đố giờ đã được giải.
Vào tháng 12, một nhóm các nhà nghiên cứu người Tây Ban Nha, đứng đầu là nghiên cứu sinh Alejandra Milla Tapia tại Centro Nacional de Biotecnología ở Madrid, đã khám phá ra tên và nguồn gốc của giống nho Mission bí ẩn, cũng như những cây nho châu Âu sớm nhất được trồng ở châu Mỹ. Phát hiện của họ dự kiến sẽ được xuất bản trên tạp chí của Hiệp hội Khoa học và Nghề trồng nho Hoa Kỳ .
Sử dụng kỹ thuật DNA hiện đại tương tự được sử dụng để thiết lập mối quan hệ giữa mọi người, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy một sự phù hợp hoàn hảo cho Mission trong một giống Tây Ban Nha ít được biết đến có tên là Listan Prieto. 'Prieto' có nghĩa là 'tối hoặc đen' trong tiếng Tây Ban Nha, và 'Listan' là từ đồng nghĩa với Palomino, một trong những giống trắng chính được sử dụng để làm rượu Sherry.
Được trồng khắp vương quốc Castile trong thế kỷ 16, Listan Prieto ngày nay rất hiếm trong các vườn nho của Tây Ban Nha. Tuy nhiên, nó được trồng rộng rãi ở quần đảo Canary của Tây Ban Nha, nơi nó được gọi là Palomino Negro. Các nhà nghiên cứu tin rằng giống nho này đã không còn được sử dụng khi phylloxera xóa sổ nhiều vườn nho của Tây Ban Nha vào cuối thế kỷ 19, nhưng nó đã đến quần đảo Canary - một điểm dừng chân thường xuyên của những người chinh phục, những người truyền giáo và thương nhân đến Tân Thế giới - trong suốt 16 thế kỷ, và tồn tại vì các hòn đảo, thậm chí ngày nay, không có phylloxera.
Các anh em dòng Phanxicô đã trồng cây Listan Prieto tại các nhiệm sở của họ ở California trong thế kỷ 18. Loại rượu này được sử dụng để làm rượu vang bí tích, rượu vang để bàn và một loại nước ép nho tăng cường được gọi là Angelica. Các vườn nho truyền giáo được coi là kho lưu trữ mà từ đó những người định cư địa phương có thể lấy cành giâm cành nho và thiết lập vườn nho của riêng họ. Do đó, giống nho này lan rộng qua California và Mexico và được gọi là nho Mission.
Các đồn điền của Mission, nơi sản xuất rượu vang yếu, ít axit, đã suy giảm khi nhiều nhà máy rượu thành công hơn được những người nhập cư khác mang đến châu Mỹ. Ngày nay, chỉ có khoảng 500 mẫu cây nho Mission còn lại ở California, chủ yếu ở chân đồi và Quận Santa Barbara.
Khi họ phát hiện ra danh tính của Mission, các nhà nghiên cứu Tây Ban Nha đang thăm dò mối quan hệ giữa các giống nho của Nam Mỹ và của Tây Ban Nha. Theo nhóm nghiên cứu, các nhà truyền giáo Tây Ban Nha đã giới thiệu hai giống nho — một trong số đó là Mission, một giống Muscat của Alexandria — vào Mexico và Peru từ năm 1520 đến năm 1540, và những giống nho này lan rộng khắp các thuộc địa của Tây Ban Nha ở châu Mỹ.
Các nhà nghiên cứu đã phân tích 79 mẫu nho từ Argentina, Bolivia, Chile, California và Peru và phát hiện ra rằng phần lớn chúng giống với Listan Prieto hoặc Muscat của Alexandria, có nguồn gốc từ vùng Địa Trung Hải. Hầu hết các mẫu còn lại là con lai của các giống đó. Listan Prieto hóa ra được biết đến với cái tên Pais ở Chile, Criolla Chica ở Argentina, Rosa del Peru ở Peru và Rose of Peru ở California.
Tại sao và làm thế nào Listan Prieto lại xuất hiện ở hầu hết các vườn nho sớm nhất của châu Mỹ vẫn chưa được biết. Nó có khả năng thích nghi cao và có thể tồn tại trong những điều kiện bất lợi, nhưng có lẽ chỉ là cây nho gần gũi nhất trong tầm tay khi các nhà truyền giáo đóng gói cho Thế giới Mới.