Trong một nỗ lực để củng cố tuyên bố của New York như một điểm đến rượu vang và thực phẩm, vùng Finger Lakes sẽ sớm là nơi có Trung tâm Ẩm thực & Rượu vang New York, hiện đang được xây dựng. Dự án là một nỗ lực chung giữa các tổ chức thương mại, phi lợi nhuận, chính phủ và giáo dục, và được thiết kế để cạnh tranh với các điểm thu hút tương tự ở các vùng rượu vang danh tiếng hơn, chẳng hạn như Thung lũng Napa và Úc.
Trung tâm phi lợi nhuận, nằm ở Canandaigua, được thiết kế để trở thành một cửa ngõ đến các điểm tham quan ẩm thực, rượu vang và nông nghiệp của New York. Nó sẽ có một bàn trợ giúp đặc biệt để cung cấp thông tin và chỉ đường cho khách du lịch, một phòng nếm thử với tuyển chọn luân phiên các loại rượu vang của New York từ tất cả các vùng của bang, một quán tapas và quầy rượu, một nhà bếp trình diễn nơi các đầu bếp của khách sẽ chuẩn bị các món ăn cho khán giả trực tiếp , và một nhà bếp đào tạo cho các lớp học nấu ăn.
Động thổ xây dựng cơ sở rộng 19.475 foot vuông đã diễn ra vào ngày 10 tháng 8 và buổi lễ có sự tham dự của Thống đốc George Pataki, người đã cam kết tài trợ hơn 2 triệu đô la từ nhà nước. Trung tâm dự kiến mở cửa vào mùa hè năm 2006.
Khái niệm này bắt đầu hình thành cách đây khoảng 4 năm tại Constellation Brands có trụ sở tại Canandaigua, công ty sản xuất gần 9 triệu thùng rượu ở New York mỗi năm. Robert Sands, chủ tịch Constellation Brands và chủ tịch hội đồng quản trị của trung tâm mới cho biết: “Đây là một ý tưởng mà chúng tôi đã có một thời gian bắt nguồn từ suy nghĩ rằng New York thực sự cần một điểm trung tâm để thúc đẩy ngành công nghiệp rượu của mình. 'Mối quan tâm thực sự của chúng tôi là thấy Finger Lakes và Canandaigua được xem như một trung tâm quan trọng cho ngành công nghiệp rượu vang New York, đồng thời thấy bang quê hương của chúng tôi được công nhận vì những đóng góp trong thế giới rượu vang, cũng như nông nghiệp và nghệ thuật ẩm thực.'
Tập trung vào thực phẩm và nông nghiệp được thiết kế để giúp mở rộng sức hấp dẫn của trung tâm, nhưng ý tưởng này còn phát triển hơn nữa sau khi các đối tác phân tích các cơ sở khác quảng cáo rượu và thực phẩm, bao gồm Trung tâm Rượu Quốc gia của Úc ở Adelaide và Copia: Trung tâm Hoa Kỳ cho Rượu, Thực phẩm & Nghệ thuật, nằm ở Thung lũng Napa.
Jim Trezise, chủ tịch của New York Wine & Grape Foundation, một trong những đối tác của dự án, cho biết: 'Nó kết hợp những gì tốt nhất, chúng tôi tin rằng, các cơ sở hiện có và còn vượt xa hơn một số bước nữa. 'Đây sẽ được coi là cơ sở tiên tiến nhất thuộc loại này trên thế giới - không chỉ là một bảo tàng nơi mọi người dạo quanh và xem xét mọi thứ, mà còn là nơi họ chạm tay vào bẩn và thực sự tìm hiểu về thực phẩm và rượu, chúng đến từ đâu và chúng đi cùng nhau như thế nào. '
Trezise cho biết ông cũng hy vọng trung tâm sẽ mở thêm nhiều khách sạn, nhà hàng và nhà hàng phục vụ bữa sáng trong khu vực. Ông giải thích: “Điều đó đã xảy ra ở bên trong Hồ Ngón tay. 'Mọi người đang đầu tư vào khu vực này vì họ biết du lịch quốc gia rượu vang là lâu dài. Đó không phải là một tia chớp trong chảo. '
Cho đến nay, Constellation đã đầu tư khoảng 1 triệu đô la vào trung tâm và đã giúp huy động thêm 4,5 triệu đô la từ các đối tác khác, chẳng hạn như Bộ Nông nghiệp & Thị trường New York, Viện Công nghệ Rochester và Thị trường Thực phẩm Wegmans. Về dài hạn, Sands hy vọng trung tâm sẽ tạo ra đủ thu nhập để tự hoạt động, nhưng 'bất kỳ sự hỗ trợ nào mà nó cần, chúng tôi sẽ sẵn sàng cung cấp', ông nói.