Cơ quan quản lý rượu bang New York (NYSLA) đã buộc tội nhà bán lẻ rượu vang Empire Wine của Albany với 16 tội danh vận chuyển rượu không đúng cách cho khách hàng ngoại bang, một nguồn tin tại cửa hàng đã xác nhận. Trong một tài liệu có được bởi Người thưởng thức rượu NYSLA cáo buộc Empire Wine có hành vi không đúng khi vận chuyển rượu cho khách hàng ở 16 tiểu bang, bao gồm California, Illinois, Louisiana, Massachusetts, Ohio, Pennsylvania và Virginia.
Đáp lại, Empire Wine thông báo họ sẽ đệ đơn kiện lên tòa án tiểu bang vào ngày 23 tháng 9, cáo buộc rằng NYSLA không có thẩm quyền đối với việc bán rượu ngoài tiểu bang, các cáo buộc của họ đối với Empire Wine vi phạm Điều khoản Thương mại của Hiến pháp Hoa Kỳ và NYSLA quy tắc mà Đế chế được cho là đã vi phạm là 'mơ hồ vi hiến'.
Điều khoản Thương mại ngăn cấm việc hạn chế thương mại giữa các tiểu bang và đã được trích dẫn trong Địa danh của Tòa án tối cao Hoa Kỳ Granholm phán quyết đã tuyên bố việc các bang phân biệt đối xử giữa các nhà máy rượu trong bang và ngoài bang khi bán rượu trực tiếp cho người tiêu dùng là bất hợp pháp.
Những người ủng hộ vận chuyển trực tiếp cho nhà bán lẻ từ lâu đã lập luận rằng Granholm Quyết định cũng nên áp dụng cho các nhà bán lẻ, nhưng hầu hết các tiểu bang, bao gồm cả New York, vẫn hoạt động theo hệ thống cho phép vận chuyển rượu từ nhà bán lẻ đến người tiêu dùng trong tiểu bang nhưng cấm các nhà bán lẻ ngoài tiểu bang làm điều tương tự.
Các nguồn tin thân cận với vụ việc xác nhận rằng Empire Wine đã từ chối thỏa thuận nhận tội không tranh chấp do NYSLA đưa ra, có thể bao gồm khoản tiền phạt 100.000 USD và thỏa thuận không bán rượu cho khách hàng ngoài tiểu bang nữa. Được thành lập sau Lệnh cấm để điều chỉnh việc bán rượu, NYSLA là một cơ quan độc lập có thể ban hành các quy định mới, miễn là chúng không xung đột với luật của tiểu bang. Các ủy viên do thống đốc bổ nhiệm.
“Thẩm quyền theo luật định và hiến pháp của SLA chỉ giới hạn trong việc quản lý đồ uống có cồn ở New York, chỉ có chính phủ liên bang mới có khả năng điều chỉnh thương mại giữa các bang,” chủ sở hữu của Empire Wine cho biết trong một tuyên bố ngày 23 tháng 9. “Mặc dù thực tế là như vậy, SLA đã thực hiện một nỗ lực kỳ lạ và chưa từng có để trừng phạt Empire vì bị cáo buộc đã vận chuyển các sản phẩm của mình, bao gồm nhiều loại rượu vang của New York, cho khách hàng ở các bang khác ”.
Brad Junco, chủ sở hữu của Empire Wine, cho biết: “Rất khó để đưa ra trường hợp rằng New York 'mở cửa cho hoạt động kinh doanh' khi các cơ quan nhà nước như SLA đang theo đuổi các doanh nghiệp địa phương và đe dọa sinh kế của họ chỉ vì họ có khách hàng trên toàn quốc', Brad Junco, chủ sở hữu của Empire Wine, cho biết. tuyên bố. “Đây không chỉ là hành động xâm phạm quá mức trắng trợn của SLA mà còn là một trong những hành động chống thực thi kinh doanh nhất mà bang New York từng thực hiện”.
Trong số 16 tiểu bang Empire chịu trách nhiệm vận chuyển rượu đến, chỉ những cư dân của Louisiana và Virginia mới có thể mua rượu hợp pháp từ các nhà bán lẻ ở New York, những người đã có giấy phép thích hợp, việc nhà bán lẻ ở New York vận chuyển rượu cho người tiêu dùng ở 14 tiểu bang khác là bất hợp pháp. được liệt kê trên thông báo của NYSLA. Junco nói rằng Empire chưa bao giờ nhận được thư ngừng hoạt động từ bất kỳ bang nào trong số 16 bang.
William Nolan, đối tác tại Whiteman, Osterman & Hanna và cố vấn cho Empire Wine, cho biết: 'Chúng tôi đã nhận được các khoản phí vào ngày 1 tháng 8'. 'Thành thật mà nói, chúng tôi rất ngạc nhiên, bởi vì không có quy chế nào của New York bị cáo buộc là đã bị vi phạm. Chúng tôi đã xem xét quy định của tiểu bang được cho là đã bị Empire phá vỡ, điều này không nói gì về việc bán ra ngoài tiểu bang. Đó là một quy tắc nhằm mục đích cho SLA toàn quyền quyết định những gì họ nghĩ là 'hành vi không đúng'. Họ nghĩ rằng họ có thể thực thi luật ngoài tiểu bang hoặc luật không tồn tại ở New York, vì vậy chúng tôi quyết định rằng cách duy nhất để giải quyết vấn đề này là đệ đơn kiện. '
Trên khắp đất nước, chính quyền tiểu bang và liên bang đã nhắm mắt làm ngơ trước việc bán rượu giữa các tiểu bang trong quá khứ. Trong khi các nhà lập pháp, nhà bán buôn, nhà máy rượu vang, nhà bán lẻ và người tiêu dùng đã đấu tranh quyết liệt về tính hợp pháp của việc bán rượu trực tiếp giữa các tiểu bang tại tòa án và cơ quan lập pháp, thì việc thực thi các luật này cho đến nay vẫn tương đối không tồn tại, tạo ra một nền kinh tế vận chuyển rượu theo kiểu tự do, trong đó , chỉ với một cái nháy mắt và cái gật đầu đầy ẩn dụ, người tiêu dùng ở nhiều bang đã có thể tìm thấy hầu hết mọi loại rượu họ muốn bất kể nó được vận chuyển bởi một trong những nhà phân phối của bang họ hay không và việc bán rượu trực tiếp cho người tiêu dùng có hợp pháp ở nơi họ sinh sống hay không.
Mặc dù hiện tại không có cơ quan quốc gia nào theo dõi việc bán rượu vang từ các nhà bán lẻ cho người tiêu dùng ngoài tiểu bang, dựa trên số lượng và tầm cỡ của các nhà bán lẻ rượu vang của nó, New York là một trong bốn tiểu bang lớn nhất tính theo số lượng bán ra, cùng với California, Illinois và New Jersey, theo Tom Wark, giám đốc điều hành của Hiệp hội các nhà bán lẻ rượu quốc gia. Các cáo buộc về hành vi không phù hợp được đệ trình lên Empire Wine có thể khiến hoạt động bán rượu vang ở New York chấm dứt cho những người yêu thích rượu vang ở 40 tiểu bang không cho phép cư dân của họ mua rượu vang từ các nhà bán lẻ ở New York.
'Tôi chắc rằng người dân New York cảm thấy nhẹ nhõm và an toàn hơn khi biết rằng [NYSLA] đang rất nhiệt tình làm việc nhân danh họ để cản trở hoạt động thương mại hợp pháp, cản trở các doanh nghiệp ở New York và ngăn những người yêu rượu ngoại bang có được loại rượu mà họ Wark nói.
NYSLA, dưới quyền chủ tịch Dennis Rosen kể từ năm 2009, đã dẫn đầu nỗ lực đa bang đầu tiên nhằm kiềm chế vận chuyển trái phép giữa các tiểu bang. Vào tháng 7 năm 2013, NYSLA đã thu hồi giấy phép của nhà bán lẻ Liquors Galore ở Brooklyn vì đã vận chuyển hàng nghìn thùng rượu trên khắp Hoa Kỳ, vi phạm luật của ít nhất 17 tiểu bang.
Tháng sau, NYSLA đã ban hành một lá thư ngừng bán cho Wine Library, một nhà bán lẻ rượu có trụ sở tại New Jersey, hướng dẫn nhà bán lẻ ngừng vận chuyển rượu cho người dân New York. (Nằm ngoài thẩm quyền của NYSLA, theo Rosen, Thư viện Rượu tiếp tục bán rượu cho người dân New York cho đến khi các hãng vận tải thông thường như UPS và FedEx bắt đầu từ chối nhận các gói hàng có giới hạn ở New York của họ).
Trước khi biết về vụ kiện của Empire Wine đệ trình ngày hôm qua, Rosen, người vừa được Thống đốc Andrew Cuomo bổ nhiệm nhiệm kỳ thứ hai làm chủ tịch, đã khuyên những người bán và người tiêu dùng rượu không hài lòng nên trình bày với cơ quan lập pháp. “Nếu ai đó cho rằng chúng tôi đã sai, thì lộ trình thích hợp là tuân thủ luật pháp và vận động tìm kiếm luật pháp để thay đổi luật đó, và điều đó đã không xảy ra ở New York.”
'[Empire Wine] đã kêu gọi các chính trị gia và cố gắng gây ảnh hưởng chính trị đến văn phòng này', Rosen, người đã làm việc cho văn phòng tổng chưởng lý New York trong 27 năm, cho biết, 'và điều đó sẽ không hiệu quả với tôi. Tôi không đến đây để làm bất cứ điều gì kém hơn điều đúng đắn. '
Khả năng bán rượu của các nhà bán lẻ ở các tiểu bang khác — và khả năng mua rượu yêu thích của người tiêu dùng — giờ có thể phụ thuộc vào quyết định của tòa án.