Tiến sĩ Vinny thân mến,
Tôi có một câu hỏi về các điều khoản nhãn. Tôi tìm thấy một chai Cabernet Sauvignon ở Costco dưới nhãn hiệu “Kirkland” của họ sử dụng Hạt Napa thay vì Thung lũng Napa. Bạn có thể vui lòng cho tôi biết “Hạt Napa” có nghĩa là gì?
—Xiaomeng Y., Bắc Kinh
Xiaomeng thân mến,
Hầu hết khi bạn nhìn thấy một chai rượu vang từ California hoặc những nơi khác ở Hoa Kỳ, tên gọi (tên xác định của nơi trồng nho) được gọi là Khu vực trồng trọt của Hoa Kỳ, hoặc AVA. Những AVA này — những cái tên như Napa Valley hoặc Sta. Rita Hills hoặc Mendocino Ridge — được xác định sau khi chính phủ xác định rằng chúng là những vị trí địa lý có thể phân biệt được. Đó là một quá trình lâu dài, tốn kém và đôi khi gây tranh cãi để chứng minh rằng AVA có ranh giới phân biệt, thổ nhưỡng và khí hậu độc đáo cũng như sự liên quan đến lịch sử.
Rượu cũng được phép xác định theo ranh giới của tiểu bang hoặc quận. Đôi khi bạn sẽ thấy một loại rượu được dán nhãn đơn giản là “California” và điều đó thường có nghĩa là nho để đóng chai đó được pha trộn từ các nguồn khác nhau trên khắp tiểu bang. California cũng có 58 quận, có xu hướng có diện tích lớn hơn hầu hết các AVA và cũng có thể được sử dụng trên nhãn. Bạn thường chỉ thấy các hạt được liệt kê nếu chúng được liên kết với các vùng trồng nho, như Hạt Napa hoặc Hạt Sonoma.
Hãy nhớ rằng các AVA có thể chồng chéo lên nhau — một số AVA nằm trong các AVA khác, như cách Oakville là một tiểu vùng của Thung lũng Napa. Hơn nữa, trong giới hạn pháp lý, nhà máy rượu muốn xác định tên gọi cụ thể như thế nào là tùy thuộc vào nhà máy rượu. Đôi khi một nhà máy rượu sẽ đặt một tên rất cụ thể trên nhãn vì nó mang nhiều dấu ấn hơn. Các nhà máy rượu vang khác có thể sử dụng tên gọi rộng hơn, điều này giúp họ linh hoạt nếu họ có thể lấy nho từ các nguồn khác nhau mỗi năm, nhưng không muốn thiết kế lại nhãn cho từng loại nho.
Vì vậy, quay lại câu hỏi của bạn, Thung lũng Napa đề cập đến một phần cụ thể của Hạt Napa, một dải đất giáp với hai dãy núi, nhỏ hơn một phần ba diện tích của toàn hạt. Vì vậy, nếu một loại rượu có ghi “Hạt Napa”, điều đó có thể có nghĩa là nho đến từ Thung lũng Napa hoặc từ các vùng của Hạt Napa không có trong định nghĩa của AVA Thung lũng Napa hoặc từ một số kết hợp của cả hai.
—Tr. Vinny