Các chi phí sinh học của cuộc chinh phục Tân Thế giới của người châu Âu là nổi tiếng, trong đó tàn phá nặng nề nhất là các bệnh như thủy đậu nhỏ, bệnh lao và sốt rét, đã tàn phá các quần thể bản địa không có khả năng tự vệ. Phylloxera đại diện cho một trong số ít các trường hợp mà Thế giới Mới đã tàn phá Thế giới cũ, mặc dù trong một bối cảnh khác nhiều.
Phylloxera growatrix , được khoa học hiện đại gọi là Daktulosphaira vitifoliae , đã được đưa đến Châu Âu trên nguồn gốc của những cây nho bản địa của Châu Mỹ. Một loài rệp nhỏ có nhiệm vụ giết chết những cây nho dễ bị tổn thương bằng cách ăn rễ của chúng, nó nhân lên thành một bệnh dịch tàn phá các vườn nho của Pháp, và sau đó là hầu hết phần còn lại của thế giới sản xuất rượu vang, vào giữa đến cuối thế kỷ 19.
The Botanist and the Vintner - Rượu vang được lưu giữ cho thế giới như thế nào , của nhà văn và nhà báo người Anh Chris Campbell (Algonquin Books of Chapel Hill), kể lại sự tấn công dữ dội của phylloxera và cách người sống phản ứng. Cuốn sách thường được viết tốt và được nghiên cứu công phu này cũng cho thấy sự bền bỉ của sự điên rồ của con người, khoa học đã tiến xa đến mức nào, và còn bao nhiêu việc cần phải làm. Nó đóng vai trò như một nghiên cứu điển hình hấp dẫn về cách một thảm họa sinh thái đã được giải quyết thành công bởi tổ hợp công nghiệp / khoa học non trẻ của Tây Âu, với những hậu quả còn tồn tại cho đến ngày nay.
Cuốn sách của Campbell thuộc thể loại phi hư cấu, có vẻ như được truyền cảm hứng từ sự say mê pháp y đang chạy khắp nền văn hóa của chúng ta ngày nay. Từ các công trình như Into Thin Air, The Perfect Storm và thậm chí cả phim truyền hình CSI , xu hướng là tìm kiếm một thảm họa mà kết quả của nó đã được biết trước và ghép các chi tiết dẫn đến kết cục đó với nhau. May mắn thay, Campbell có thể tin tưởng vào thực tế rằng tất cả không bị mất, và chủ yếu là lấy lại, vào cuối cuốn sách của mình.
Phylloxera có nguồn gốc từ Tân Thế giới (nó có thể đã phát triển ban đầu ở vùng nhiệt đới Caribe hoặc Nam Mỹ) và các loại cây nho bản địa của Mỹ đã phát triển khả năng kháng thuốc thông qua đột biến. Sự đa dạng di truyền của chúng cũng mang lại sự bảo vệ. Nhưng các giống châu Âu chưa bao giờ tiếp xúc với phylloxera, và không có biện pháp phòng vệ. Ngoài ra, như Campbell đã chỉ ra một cách sắc sảo, tất cả những cây nho cao quý ở châu Âu đều là dòng vô tính của một loài-- Vitis vinifera . Công việc của các nhà sư thời Trung Cổ, người La Mã và Hy Lạp trước đó đã tạo ra những trái nho với nhiều hương vị và sắc thái, nhưng tính đồng nhất về di truyền và sự độc canh của chúng, khiến chúng dễ bị nhiễm bệnh và dịch bệnh tàn phá.
Campbell kiên quyết theo đuổi những mối liên hệ đầu tiên của con bọ ở châu Âu. Từ những ngoại lệ của sự xâm nhiễm trong nhà kính của những người làm vườn nghiệp dư ở Anh và Ireland, ông đến làng Roquemaure ở Nam Rhône, ngay phía bắc Avignon, một lô cây nho Mỹ được chuyển đến một công ty trồng trọt địa phương vào năm 1862, và đến năm 1864 thì những cây nho bản địa xung quanh đã bắt đầu khô héo. Từ đó, sự lây nhiễm lan rộng, bao trùm hầu hết nước Pháp vào năm 1890, sau đó đi khắp châu Âu và đến tận Australia. California, nơi có ngành công nghiệp rượu vang phát triển mạnh của riêng mình dựa trên các giống quý tộc châu Âu, tạm thời được tha thứ do sự cô lập của Sierra Nevada, mặc dù nó cuối cùng cũng bị tàn phá.
Đối với một loài côn trùng quá nhỏ bé, phylloxera có một lịch sử tự nhiên đáng kinh ngạc và một cuộc sống sinh sản phức tạp, giúp bạn hiểu được lý do tại sao nó lại độc hại như vậy ở Cựu thế giới. Campbell giải thích những khía cạnh này của phylloxera một cách toàn diện, đó là cả phước lành và lời nguyền. Để giữ cho cuốn sách tập trung, Campbell xem xét những nỗ lực của nhà thực vật học người Pháp Jules-Emile Planchon để thuyết phục những người trồng nho Pháp, các cơ quan chính phủ và cơ sở khoa học rằng căn bệnh này có nguồn gốc từ Thế giới Mới - và rằng Thế giới Mới sẽ nắm giữ các phương tiện để đánh bại nó.
Cuốn sách của Campbell hấp dẫn nhất ở phần đầu, khi ông lần theo dấu vết của sự bùng phát dịch bệnh, và ở phần cuối, khi ông nhìn vào quả cầu pha lê và chạm vào những vấn đề quan trọng đối với sự thịnh vượng liên tục của các vườn nho trên thế giới. Các phần xen kẽ của cuốn sách cũng thú vị, nhưng được cảnh báo rằng chúng liên quan đến một sự giải thích mở rộng về những phức tạp của nền chính trị thời kỳ đầu của nền Cộng hòa thứ ba. Danh sách các nhân vật gần như Dostoevskian về độ dài và độ phức tạp của nó.
Sau đó, có lịch sử tự nhiên của chính côn trùng. Các nhà côn trùng học và thực vật học người Pháp (và một số đồng minh người Mỹ của họ) chắc chắn rằng họ có thể đánh bại nó bằng cách làm gián đoạn vòng đời: do đó, việc tìm kiếm quả trứng mùa đông bí ẩn, các dạng có cánh của nó, con cái Fundatrix, con bò và con đực mạnh mẽ về tình dục. Thật không may, chúng cũng có thể đã dành thời gian đập đầu vào tường (như nhiều người trong số chúng có thể đã làm) vì phần lớn phylloxera sinh sản vô tính, với tốc độ logarit, dưới lòng đất.
Và chính từ dưới lòng đất, giải pháp sẽ xuất hiện: chỉ bằng cách ghép các gốc ghép bản địa của Mỹ với các giống châu Âu thì các vườn nho ở Cựu thế giới mới có thể được phục hồi. Tuy nhiên, phải mất hơn hai thập kỷ để việc ghép cây bén rễ từ những thử nghiệm đầu tiên đến việc trồng rộng rãi. Chủ nghĩa chính thống thịnh hành trong phần lớn thời kỳ là chiến đấu với phylloxera bằng các loại thuốc trừ sâu đắt tiền, một số phải dùng đến các biện pháp liều lĩnh hơn như làm ngập các vườn nho. Ngoài ra, việc nhập khẩu cây nho Mỹ bị cấm ở nhiều địa phương do chúng bị ô nhiễm. Quy luật về hậu quả không mong muốn là một hằng số trong quá trình lây lan của phylloxera.
Việc ghép cành phải đối mặt với những trở ngại của riêng nó: việc tìm ra gốc ghép phù hợp sẽ phát triển mạnh trong các loại đất giàu đá vôi của nhiều vùng trồng nho hàng đầu của Pháp tỏ ra đặc biệt khó chịu. Cuối cùng, sự kết hợp phù hợp đã được tìm thấy bằng cách lai một giống nho dại của Texas có tên là Vitis berlandieri , cũng mọc trên đất đá vôi.
Tuy nhiên, một sự lai tạo cũng sẽ dẫn đến sự sụt giảm phylloxera thứ hai của California.
Năm 1983, tôi vừa tốt nghiệp đại học được vài năm và đang làm phóng viên tại một tuần báo ở Thung lũng Napa ở một thị trấn nhỏ có tên là Ngôi sao St. Helena . Một cuộc gọi đến về những cây nho chết một cách bí ẩn ngay phía nam thành phố gần Zinfandel Lane. Nó đã không xảy ra một lần nữa, không phải phylloxera. Nhưng khi tôi nói chuyện với các nhà nghiên cứu, cố vấn khuyến nông và các học giả trong năm tới hoặc lâu hơn, tiên lượng là ảm đạm và khá đơn giản. Phylloxera dường như đã thích nghi. Biotype mới của phylloxera sẽ tỏa ra với tốc độ hình học từ vườn nho để phá hoại tất cả các cây nho dễ bị tổn thương của Thung lũng Napa, Hạt Sonoma và hơn thế nữa. Đó chỉ là vấn đề thời gian.
Vấn đề là một gốc ghép có năng suất cao được gọi là AxR1. Nó đã được khuyến nghị bởi các nhà nghiên cứu cây nho tại Đại học California, Davis, cho khả năng sinh sản của những cây nho trồng trên đó. Thật không may, nguồn gốc của nó cuối cùng cũng phải tiêu diệt nó, bởi vì nó một phần là vinifera. AxR1 là cây lai giữa cây nho Aramon của Pháp và cây Rupestris bản địa của Mỹ. Trong khi ban đầu phylloxera không ăn nó một cách ngấu nghiến, AxR1 đã được trồng rộng rãi đến mức đột biến gen của loài bọ này là không thể tránh khỏi. Những vườn nho dễ bị nhiễm bệnh ở California (không phải tất cả đều được trồng cho AxR1) đã phải nhổ và trồng lại với chi phí hơn 1 tỷ đô la.
Câu chuyện về phylloxera vẫn chưa kết thúc, và loài bọ này sẽ lại đưa ra những thách thức đối với những người sống sót trên thế giới. Campbell viết rằng đã có những thí nghiệm trong phòng thí nghiệm chỉ ra rằng ngay cả những gốc ghép berlandieri bây giờ cũng có thể dễ bị nhiễm phylloxera. Ông cho rằng kỹ thuật di truyền là một hướng nghiên cứu đầy hứa hẹn để tạo ra thế hệ tiếp theo của các gốc ghép kháng phylloxera, thậm chí có thể tạo ra một gốc ghép có khả năng kháng và kháng Vitis vinifera . Điều đó có thể đánh dấu một cuộc cách mạng mới về chất lượng trong sản xuất rượu vang thế giới, vì những cây nho có rễ thường được coi là cung cấp hương vị sâu hơn và lâu hơn. Đối với bản thân cây nho, cây ghép có tuổi thọ ngắn hơn cây không ghép.
Tuy nhiên, một lần nữa, thế giới khoa học và chính trị dường như được định sẵn để va chạm. Hạt Mendocino của California đã thông qua một sắc lệnh địa phương cấm trồng cây chuyển gen. Có những động thái đang diễn ra ở các vùng trồng nho khác nhằm cấm trồng nho biến đổi gen. Phylloxera không phải là vấn đề duy nhất mà Vitis vinifera phải đối mặt - nó dễ mắc nhiều bệnh khác có thể đòi hỏi các giải pháp tốn kém như sử dụng hóa chất hoặc thậm chí trồng lại. Cuối cùng, câu chuyện của The Botanist and The Vintner bắt nguồn từ câu chuyện về một con rệp ngoan cường và sự yếu đuối của Vitis vinifera khi đối mặt với sự suy tàn của nó. Nếu bạn muốn tham khảo về cách chúng ta đã đạt được vị trí của chúng ta, thì cuốn sách của Campbell là một cuốn sách phải đọc, cho cả học giả và giáo dân.
The Botanist and the Vintner - Rượu vang được lưu giữ cho thế giới như thế nào , của Christy Campbell (Algonquin Books of Chapel Hill 320 trang bìa cứng $ 24,95)