Tổng chưởng lý Massachusetts Tom Reilly đang kiện bốn nhà bán lẻ trực tuyến vì bán đồ uống có cồn cho trẻ vị thành niên và vi phạm luật rượu của bang. Động thái của anh ấy đến chỉ hai tuần sau Tòa án tối cao Hoa Kỳ đã quyết định xét xử hai trường hợp điều đó có thể định hình tương lai của các chuyến hàng rượu trực tiếp đến tay người tiêu dùng và các lực lượng phản đối bán rượu trực tuyến đang tìm cách sử dụng các vụ kiện ở Massachusetts để củng cố lập luận của họ.
Trong một hoạt động nhức nhối do Reilly và Ủy ban Kiểm soát Đồ uống Có cồn (ABCC) của bang tổ chức và tiến hành vào năm 2002 và 2004, năm tình nguyện viên chưa đủ tuổi đã mua rượu, bia và rượu mạnh qua Internet bằng thẻ tín dụng của chính họ và địa chỉ giao hàng ở Massachusetts, các vụ kiện cáo buộc.
Bộ quần áo có tên bốn nhà bán lẻ ngoài tiểu bang: Sherry-Lehmann Wines and Spirits in New York WineGlobe ở San Mateo, Calif. Queen Anne Wine và Spirits Emporium ở Teaneck, NJ và Clubs of America ở Lakemore, Ill. Không có sản phẩm nào được cấp phép bán đồ uống có cồn ở Massachusetts. Bang, giống như gần một nửa các bang trong nước, cấm vận chuyển rượu giữa các tiểu bang trực tiếp đến người tiêu dùng.
Reilly cũng đã gửi bằng chứng cho ABCC rằng ba nhà bán lẻ trực tuyến được cấp phép ở Massachusetts đã bán trái phép cho trẻ vị thành niên. Ba nhà bán lẻ là Geerlings & Wade ở Canton, Mass. Wine.com ở San Francisco và The Wine Messenger ở New Rochelle, NY Ngoài ra, ông chuyển tiếp bằng chứng cho thấy ba công ty vận chuyển - UPS, FedEx và DHL - đã giao hàng bất hợp pháp rượu và không xác minh độ tuổi của người nhận. Chưa có đơn kiện nào chống lại các nhà bán lẻ và công ty vận chuyển này, nhưng ABCC sẽ tổ chức các phiên điều trần hành chính để xác định hành động tiếp theo.
'> Các nhà bán lẻ có tên trong các vụ kiện cho biết họ đã mất cảnh giác trước tin tức này. Tony Rekhi, Giám đốc điều hành của WineGlobe, cho biết công ty của ông không vận chuyển đến Massachusetts hoặc bất kỳ tiểu bang hạn chế nào khác. 'Họ chắc chắn đã sử dụng thẻ tín dụng hoặc địa chỉ giao hàng của người khác,' ông nói.
Kevin Roche, người sở hữu Queen Anne Wine and Spirits, cho biết các nhóm chống lại việc bán hàng qua Internet chỉ đơn giản là xây dựng kho đạn cho các phiên điều trần sắp tới của Tòa án Tối cao về vận chuyển trực tiếp đến người tiêu dùng. Ông nói: “Đây là tất cả một phần của trận chiến lớn sẽ diễn ra trong sáu tháng kể từ bây giờ. 'Mong muốn của chúng tôi để bán cho trẻ vị thành niên là hoàn toàn không.'
Chủ tịch của Sherry-Lehmann, Michael Yurch từ chối bình luận cho đến khi cố vấn pháp lý của cửa hàng có thể hoàn tất việc xem xét các giấy tờ do Massachusetts gửi. Giám đốc điều hành của Clubs of America không thể đưa ra bình luận ngay lập tức.
Cả Rekhi và Roche đều cho rằng trách nhiệm và trách nhiệm nên được đặt cho các công ty vận chuyển. Rekhi nói: “Các công ty vận chuyển phải có chữ ký của người lớn trước khi giao các gói hàng.
Roche cho biết các công ty vận chuyển cần làm tốt hơn việc thực thi các chính sách có chữ ký khi giao hàng của họ. Ông nói: “Nếu chúng tôi sẽ vận chuyển đến bất cứ đâu, những người xử lý các lô hàng cần phải có trình độ và được đào tạo để kiểm tra ID. 'Nếu chính phủ liên bang sẽ vào cuộc, thì họ nên bắt buộc phải có loại dịch vụ đó. Tôi không có vấn đề gì khi trả thêm tiền cho điều đó. '
Người phát ngôn của Federal Express và UPS nhấn mạnh rằng họ chỉ giao rượu ở những tiểu bang được phép và chính sách công ty của họ yêu cầu tài xế của họ yêu cầu giấy tờ tùy thân có ảnh hợp lệ để xác minh tuổi của người nhận trước khi giao một gói hàng có chứa rượu. Nếu ID không được cung cấp, gói hàng phải được trả lại cho trung tâm vận chuyển. Tuy nhiên, họ lưu ý, chính sách của họ quy định rằng trách nhiệm của người gửi là dán nhãn các gói chứa rượu bằng cách sử dụng nhãn bắt buộc phải có chữ ký của công ty. (DHL chưa trả lời yêu cầu bình luận.)
Người phát ngôn của UPS Christine McManus cho biết: “Các khiếu nại nêu rõ ràng rằng không có gói hàng nào trong số ba gói hàng bị cáo buộc do UPS chuyển phát có dấu hiệu cho thấy gói hàng có chứa đồ uống có cồn. Cô cho biết những khách hàng vi phạm chính sách sẽ được cảnh báo rằng dịch vụ của họ có thể bị chấm dứt khi vi phạm khác. McManus nói thêm: “Chúng tôi không kiểm tra nội dung của mọi gói hàng, nhưng nếu đó là một người giao hàng nổi tiếng như các nhà máy rượu, chúng tôi sẽ đưa ra các quy trình thích hợp”.
Phát ngôn viên của FedEx, Ryan Furby, cho biết công ty đã yêu cầu tổng chưởng lý chi tiết về việc giao các gói hàng bị cáo buộc. 'Chúng tôi sẽ làm việc với các cơ quan quản lý để giải quyết bất kỳ vấn đề nào có thể xảy ra', ông nói và nói thêm rằng công ty 'cố gắng cung cấp dịch vụ vận chuyển rượu có trách nhiệm nhất trong ngành.'
Không có nhà sản xuất rượu nào tham gia vào các vụ kiện, điều mà các nhóm ngành công nghiệp rượu cho là khuyến khích, vì họ đang thúc đẩy giáo dục các thành viên của mình về cách tuân thủ luật vận chuyển của tiểu bang. Steve Gross, giám đốc quan hệ nhà nước của Viện Rượu, đại diện cho các nhà máy rượu ở California, cho biết: 'Quan điểm của chúng tôi về vấn đề này là bất kỳ chuyến hàng nào vào Massachusetts từ các nguồn ngoài tiểu bang đều là bất hợp pháp. 'Chúng tôi không dung thứ cho bất kỳ ai thực hiện các chuyến hàng bất hợp pháp cho dù là người lớn hay người chưa đủ tuổi.'
Gross nói thêm rằng mặc dù các nhà máy rượu đã được hưởng lợi từ nỗ lực giáo dục rộng rãi về vận chuyển, nhưng điều này cũng không đúng đối với các nhà bán lẻ rượu. 'Tôi nghĩ rằng có rất nhiều nhà bán lẻ chỉ đơn giản là không biết các quy tắc là gì, bởi vì các tổ chức của chính họ đã chọn không công khai những quy định dành cho họ.'
Tổng cộng, hoạt động này nhắm vào 10 nhà bán lẻ. Hai công ty từ chối vận chuyển đến Massachusetts, và một công ty thứ ba đã hủy đơn đặt hàng sau khi người chuyển phát nhanh gọi điện cho người nhận và yêu cầu cung cấp bằng chứng nhận dạng.
Số lượng cá nhân, như bị cáo buộc trong các bộ quần áo, như sau:
Trong các trường hợp khác, không có trẻ vị thành niên nào được yêu cầu xác minh tuổi của mình trong quá trình đặt hàng trực tuyến. Tuy nhiên, mỗi trang web của nhà bán lẻ đều có tuyên bố từ chối trách nhiệm rằng trẻ vị thành niên mua rượu là bất hợp pháp.
Các nhà bán buôn rượu và rượu mạnh của Mỹ (WSWA), một nhóm thương mại phản đối vận chuyển trực tiếp, đã coi hoạt động này như một cơ hội để tranh luận chống lại bất kỳ hệ thống nào cho phép bán rượu qua Internet, điện thoại hoặc thư từ. Một tuyên bố do nhóm đưa ra lập luận rằng những phát hiện của Massachusetts chỉ ra rằng vận chuyển trực tiếp là không an toàn và các biện pháp bảo vệ được xác nhận bởi nhà máy rượu nhằm ngăn chặn việc vận chuyển cho trẻ vị thành niên không hoạt động.
'Vấn đề là khi bạn không có giao dịch trực tiếp, cho dù đó là người được cấp phép trong tiểu bang hay người bán ngoài tiểu bang, bạn sẽ gặp rắc rối', Craig Wolfe, tổng cố vấn của WSWA cho biết. Anh ấy tiếp tục, 'Đây là một nhóm người hiểu biết về Internet lớn lên ở đất nước này. Họ sẽ không gặp bất kỳ vấn đề gì khi đặt hàng trực tuyến khi họ có thể nhấp chuột và nói dối về tuổi của mình. '
Wolfe lập luận rằng hoạt động sting cho thấy rằng các công ty chuyển phát không thực thi kiểm tra ID trong các trường hợp họ được hướng dẫn để làm như vậy. Ông nói: “Bạn không thể biến tàu sân bay thành cảnh sát. 'Cố gắng truyền cho họ khả năng thực thi pháp luật không có tác dụng.'
Nhưng lập luận rằng các biện pháp bảo vệ an toàn vận chuyển đã thất bại là một sai lầm, phản bác Gross, bởi vì việc vận chuyển vào Massachusetts là không hợp pháp và do đó không có hệ thống kiểm soát nào được thiết lập. Ông nói rằng ở các bang có khung pháp lý cho việc vận chuyển trực tiếp, các gói hàng được đánh dấu phù hợp, các tài xế được đào tạo, và các công ty vận chuyển và nhà máy rượu đang nộp các báo cáo theo yêu cầu của bang. Các nhà máy rượu không tuân theo các biện pháp bảo vệ sẽ bị loại khỏi chương trình vận chuyển do các hãng cung cấp.
Gross nói: “Tôi không nghĩ bạn có thể nói rộng rãi rằng, bởi vì bốn công ty đã chọn phá luật, bạn không nên tạo ra một khuôn khổ pháp lý có thể tránh được những thứ này. 'Nếu mọi người đang chọn vi phạm pháp luật, đó là nơi mà các cơ quan quản lý sẽ vào cuộc và đó là vai trò của họ.'
# # #
Đọc tin tức gần đây về chủ đề này:
Tòa án tối cao Hoa Kỳ giải quyết tranh cãi về vận chuyển rượu
Các luật sư Yêu cầu Tòa án Tối cao Hoa Kỳ ra phán quyết về Vận chuyển Rượu giữa các Tiểu bang
Để có cái nhìn tổng quan đầy đủ và tin tức trước đây về vấn đề vận chuyển rượu vang, hãy xem gói hàng của chúng tôi trên Trận chiến vận chuyển trực tiếp .